Мастиф не зовсім точна назва породи, хоча й загальноприйняте. Правильно говорити староанглійський мастиф. Але якщо більш коротка назва мастиф прийняло статус офіційного, то і я не буду оригінальничати, а підкорюся загальній думці.
На сьогоднішній день мастиф є найбільшим догом Європи і зовнішнім виглядом нагадує ассірійських собак. Це дуже стародавня порода. Ще Юлій Цезар у 55 році до нашої ери згадував мастифів (точніше їх прабатьків), як дуже великих собак, які безстрашно билися поруч зі своїми господарями проти військ Римської Імперії (звичайно ж, на англосаксонської стороні).